Percorri 6000 km lungo il Nilo fino a
la buona causa

Claude Cazes non ha tardato a contattare uno dei suoi primi partner chiave nel successo di questa avventura, Laurent Gamez, che gestisce la farmacia Sarda a Béziers. Mi racconta come è stato stabilito il primo contatto: “Quando gli ho parlato del progetto, mi ha assicurato che potevo contare su di lui per la distribuzione della droga. Per ovvie ragioni di sicurezza, sapendo di poter essere un bersaglio in alcuni paesi a rischio, ho deciso di non trasportare io stesso i farmaci, poiché rimangono rari e preziosi in Africa. Il mio amico farmacista mi ha aiutato con la logistica. Molto rapidamente, ho potuto contare anche sui membri della ONG  "A portata di mano", che si è offerto di occuparsi di tutta la parte amministrativa. Mi hanno aiutato in particolare con i biglietti d'ingresso, i visti, ecc... Il budget provvisorio per garantire l'intera organizzazione della spedizione era di circa 20.000 € senza le spese relative ai farmaci. Sui social abbiamo lanciato un appello per le donazioni. Parte dei fondi sarà devoluta all'ONG "A reach de mains". Ciò li aiuterà a sviluppare progetti educativi e di integrazione e contribuirà a migliorare le condizioni di vita delle popolazioni vulnerabili. Ciò che mi ha motivato in un primo momento a svolgere la mia missione è stato poter fare luce su questi paesi africani bisognosi, non dobbiamo dimenticarli, dobbiamo aiutarli ancora e ancora, perché "a volte non hanno un rubinetto per ottenere acqua, non hanno una farmacia nelle vicinanze, la maggior parte di loro non ha un interruttore come noi per premere per l'elettricità. La mia traversata dell'Africa orientale in quasi completa autonomia è una sfida fisica, ma per me è anche un modo di parlare della situazione in Africa che mi sta a cuore e che resta la grande dimenticata del nostro pianeta. Il mio messaggio è rivolto alle generazioni future e a tutte le persone che vogliono fare qualcosa di buono nella loro vita: quando ci credi e ci metti tutte le tue forze, inevitabilmente ci arrivi . Questo è quello che ho cercato di dimostrare andando fino alla fine della mia avventura nonostante le tante insidie incontrate lungo il percorso. "

Durante il suo viaggio in Africa, Claude Cazes scampò così due volte alla morte. La prima a seguito di un'intossicazione che lo ha portato direttamente in ospedale, l'altra a causa di un agguato teso da banditi armati nel sud del Sudan, mentre percorreva l'unica strada tra Nemule e Juba.  

Queste due disavventure non furono le uniche difficoltà che incontrò. Ha dovuto fare diverse inversioni a U per evitare situazioni pericolose, per prendere il volo perché le frontiere terrestri erano chiuse. È stato anche costretto a chiamare i suoi soci finanziari, perché gli sono stati rubati i soldi durante il sonno quando si era addormentato per la stanchezza oppure è stato costretto a chiamare l'ambasciata francese al suo arrivo in Egitto, perché trattenuto suo malgrado da le autorità locali per 15 giorni per "verifica amministrativa".

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Oltre a tutte queste difficoltà, Claude si è trovato di fronte a un ambiente spesso ostile dovendo affrontare molte specie animali che vivono in queste regioni come gorilla, leoni, leopardi, ippopotami... Durante la nostra discussione, mi dice di più sulla sua conoscenza di questi ambienti naturali: “Ho studiato a lungo su internet i diversi tipi di terreno attraversati, siano essi montuosi, o in atmosfera più tropicale nella giungla. Sapevo che ci sarebbero state precauzioni da prendere con alcuni animali come gli ippopotami, ad esempio, che possono essere molto aggressivi se non stiamo attenti. Di tutti gli animali, secondo me, sono tra i più pericolosi. L'ippopotamo vive in gruppo e quando ci si avvicina troppo diventa molto aggressivo e istintivamente carica l'umano. In Uganda, per risalire il fiume Kagera, avrei potuto incontrare gorilla, leopardi, giaguari… C'erano anche serpenti, scorpioni e ovviamente coccodrilli sulle rive del Nilo. In questo ambiente selvaggio, non c'è spazio per gli errori. Oltre al clima tropicale complicato da gestire, ho dovuto camminare nella savana, ma anche nelle paludi. Per evitare di aggirarli e allungare la strada, a volte dovevo attraversarli. Per fortuna avevo previsto dei calzini anti-sanguisuga. Un'infezione avrebbe potuto mettere fine alla mia spedizione molto rapidamente. Le condizioni climatiche ei rilievi geografici erano quindi talvolta difficili da sopportare fisicamente. "

Su quest'ultimo punto Claude mi ha raccontato di più sulle condizioni del suo allenamento: “fisicamente lo stavo già seguendo  una preparazione molto rigorosa e intensa, perché mi preparavo a camminare in Groenlandia prima di intraprendere la traversata dell'Antartide, progetto inizialmente previsto per il 2021 che ho dovuto rimandare al 2022 a causa della pandemia di coronavirus e della chiusura delle frontiere. Per fortuna di natura lungimirante, avevo prestabilito i 5 anni di spedizioni a venire. Per questa nuova avventura in Africa ho potuto quindi contare sul mio programma di allenamento quotidiano. Come un vero atleta, ho cercato di abituare il mio corpo a sforzi estremi. Per farlo ho utilizzato una maschera che simula la respirazione ad un'altitudine di oltre 4.000 m, ma anche un giubbotto zavorrato e a volte anche una slitta da trainare. Per familiarizzare con le temperature del Polo Sud, facevo regolarmente la doccia con acqua fredda o durante le sessioni di crioterapia, mi immergevo a volte in un bagno di ghiaccio, come fa l'olandese Wim Hof soprannominato "l'"uomo di ghiaccio" (Iceman ) che detiene record di resistenza in condizioni di freddo estremo, che ho cercato di battere a mia volta.